CRÓNICAS DORADAS DE NOTRE DAME: EL CALIBRE OFENSIVO IRLANDÉS EN EL JUEGO AZUL Y ORO
Por Omar Ureña
SOUTH BEND, IN., 13 de abril de 2025
Fue en un mes de Abril cuando el General Liam Lynch comandaba la Brigada N.° 2 de Cork del Ejército Republicano Irlandés. Una evocación a la Guerra de Independencia de Irlanda llega en un día que ya sabíamos que se avecinaba: el juego Azul y Oro, una tradición de 93 años.
Era solo cuestión de tiempo para afrontar la temporada 2025 tras participar en el juego por el Campeonato Nacional. Era una tarde soleada en South Bend, Indiana, y las fuerzas del ejército irlandés estaban listas para explotar en un hermoso día.
Esta vez, el formato cambió y, en lugar de tener dos equipos separados, el coach Marcus Freeman decidió simplemente enfrentar a la ofensiva (Azul) contra la defensa (Oro). El partido se jugó en tres periodos con cuatro series de un mínimo de seis jugadas. Este es el comienzo de una nueva era que incorpora de forma innovadora el tiempo de práctica de siete contra siete.
Esta es una batalla campal entre QBs que nos recuerda al General Liam Lynch, jefe del Estado Mayor del Ejército Republicano Irlandés, practicando tácticas para el triunfo.
Estamos aquí para disfrutar y presenciar a tres quarterbacks listos para competir: Steve Angeli (18), C.J. Carr (13) y Kenny Minchey (8). Los tres con habilidades similares, el mismo deseo, pero diferentes maneras de abordar el ataque. Manejan el balón de forma distinta para lanzar pases.
Este nuevo formato de scrimmage se enfoca en mantener el ritmo, y así fue como los irlandeses lanzaron sus proyectiles en el primer periodo. CJ Carr diseñó una ofensiva de manera óptima, alineando sus piezas, moviéndolas, lanzando pases con precisión mientras los receptores trazaban rutas cruzadas y Carr escapaba de la bolsa de protección. La batalla estaba en marcha, cada quarterback necesitaba demostrar su valía. Los tres tuvieron series ofensivas consistentes y solo uno de ellos sufrió una intercepción: CJ Carr.
La línea ofensiva sufrió bajas en la guerra contra el portal de transferencias con las salidas de Pat Coogan y Rocco Spindler. Ashton Craig (70) permanece de baja por una lesión de rodilla, al igual que el General Lynch resultó herido mientras él y su equipo se retiraron a las montañas Knockmealdown. Por lo tanto, esperábamos ver a una línea ofensiva irlandesa rejuvenecida, con un aspecto más parecido al de los soldados enviados por el coach Joe Rudolph a la guerra civil con uniformes azules: LT Anthonie Knapp (54), LG Billy Schrauth (74), C Sullivan Absher (75), RG Charles Jagusah (56), RT Aamil Wagner (59). Todos tienen un poder tremendo y una gran habilidad para jugar, asumiendo roles de líderes en las trincheras. Esto es como lo practicaban, especialmente en los momentos de proteger al QB.
Era el momento de Kenny Minchey, quien se mantuvo firme en el campo como el capitán que será. Todavía no es un comandante y puede que no sea el titular en Miami en el día inaugural contra los Huracanes, pero me atrevo a asegurar que cambiará el rumbo en otoño. Puede que no sea el primer equipo cuando visiten a los Razorbacks de Arkansas, pero su número será llamado y demostrará de qué está hecho, su carácter, su voluntad y espíritu para ganar batallas en el Estadio de Notre Dame.
Kenny va a brillar, va a controlar, es un líder, se divierte jugando y será contagioso con sus compañeros. Lanzó el balón lejos y encontró a los blancos. Era el momento de demostrar su explosión corriendo como tanque. En 1a y gol, Minchey se dirigió hacia la banda izquierda y anotó en una escapada de cuatro yardas para culminar una serie ofensiva de tres jugadas y 45 yardas. Así que este chaval lo tiene todo. Hay algo en su celebración, en la que hizo una maroma hacia atrás en la zona de anotación, que lo postula como un líder nato ya que sus compañeros adoran a este chico de Tennessee en este momento, el #8 es divertido pero se mantiene humilde.
Regresaba al campo Steve Angeli, quien lanzó un pase majestuoso al novato Scrap Richardson (81) para un touchdown relámpago. Fue como poesía experimental en movimiento, con las bombas explotando de fondo y un mural que describe las Guerras Irlandesas. El marcador indicaba Azul 56 Oro 31.
Carr completó 14 de 19 pases para 170 yardas y dos touchdowns, incluyendo un pase de touchdown de 27 yardas al receptor abierto de segundo año Xavier Southall (80) y una anotación de dos yardas al receptor abierto novato, Elijah Burress (16), quien demostró velocidad y ganas de ganar.
Con esa inercia de hijos de estrellas de la NFL, por supuesto tenemos a Jerome Bettis Junior, otro soldado que llegó a este equipo demostrando el poder, la fuerza, la habilidad y la alegría de jugar al fútbol americano. La ofensiva de Notre Dame en los años inmediatos será un ataque con armas peligrosas que devastará defensas. Burress tuvo dos recepciones para 21 yardas y un touchdown y Jerome Bettis Jr. atrapó el balón dos veces para 19 yardas. Los alas cerradas fallaron algunos bloqueos, pero demostraron resistencia. Jack Larsen (85) fue persistente y Eli Raridon (9) fue preciso, consiguiendo dos recepciones para 21 yardas.
La línea ofensiva funcionó muy bien en situaciones de pase, bien calibrada, con una potencia descomunal, explosiva con los brazos y conteniendo a la línea defensiva. La tarea no iba a ser fácil, ya que la defensiva está mejorando lo que hicieron el año pasado.
Jadarian Price (24) lideró al equipo en carreras con 46 yardas en seis acarreos. Anayas Williams (22) corrió para 12 acarreos y 40 yardas. Gi’ Bran Payne (3) consiguió 34 yardas en 9 carreras y Kedren Young (21) corrió 8 veces para 25 yardas. El corredor novato Nolan James Jr. lideró al equipo en recepciones con 60 yardas en tres recepciones.
Hoy es el día para recordar al general Liam Lynch, quien fue herido de muerte por las tropas del Estado Libre en Tipperary. Este juego de los Azules contra los Dorados trata de luchar por el derecho a pelear contra ejércitos enemigos como los Broncos de Boise State y la Manada de Lobos de North Carolina State, Si eso tiene sentido, la ofensiva irlandesa necesita seguir adelante con la receta de la abuela: corriendo la bola. La razón por la que Riley Leonard arrasó el año pasado fue su consistencia y la de sus corredores, un quarterback con un corazón enorme y un gran espíritu.
Es por esa razón que Kenny Minchey puede llevar la ofensiva azul y oro a otro nivel; esta puede ser la temporada en la que fulmine con sus pases y corra para encontrar a sus receptores. Entregará el balón a los corredores, aumentará su velocidad con el mecanismo de sus ruedas, corriendo y lanzando el balón así, tan rápido que jugará como un campeón. Kenny completó 6 de 14 pases para 106 yardas y corrió para 12 yardas en seis acarreos y un touchdown. Así que no tengo ninguna duda de que este jugador, cuando llegue el momento, será un rifle explosivo gracias a su velocidad, precisión y capacidad para leer las defensas, entregar el balón con precisión y apretar el gatillo con la suficiente rapidez.
El equipo Azul derrotó al Oro 76-31.
