EL COACH PAT FITZGERALD LLEGA A UN ACUERDO DE 130 MILLONES DE USD CON NORTHWESTERN EN LA DEMANDA POR DESPIDO INJUSTIFICADO DEBIDO A NOVATADAS
Por Staff Gráfico Sports
EVANSTON, IL. Pat Fitzgerald deslumbró y fue un héroe como linebacker en Northwestern. Su tenacidad y pasión por el juego lo coronaron mientras los Wildcats se desangraban contra los Troyanos de USC en el Rose Bowl de 1996, la segunda participación de NU desde 1949.
Dos años después, se convirtió en coach, primero como asistente en Maryland, posteriormente siguió a su coach Gary Barnett en Colorado y luego aseguró el puesto de coach de linebackers en su alma máter en 2001. Asumió el cargo de head coach de los Wildcats en 2006 y se vio obligado a dejar el cargo abruptamente en 2023 tras el estallido de las noticias acerca del ritual de la novatada en el programa de fútbol americano de NU.
De repente, exjugadores y la Universidad de Northwestern se enfrentaron en demandas y, sin más, la furia de los devotos a la pureza condenó el rito de iniciación y, sin justificación alguna, la cabeza del coach Fitz fue ‘decapitada’ en el campus de Northwestern. Simplemente al presidente Michael Schill no le importó lo que el coach Pat hizo por la escuadra púrpura y para salvar su trasero había una tarea que hacer: encontrar un chivo expiatorio.
La lucha contra la injusticia llegó a su fin el jueves 21 de agosto de 2025 y el coach Pat dejó que su voz se escuchara. “Estoy satisfecho con los términos del acuerdo”.
Aquí está la declaración completa de Pat Fitzgerald sobre el acuerdo en su demanda de $130 millones de USD con Northwestern:
“Chicago—21 de agosto de 2025—He llegado a un acuerdo que resuelve mis demandas por incumplimiento de contrato, difamación e infligir intencionalmente angustia emocional contra la Universidad Northwestern y su rector.
Durante los últimos dos años, he participado en un exhaustivo proceso de descubrimiento de hechos y peritaje, que demostró lo que siempre supe y dije: que no tenía conocimiento de que se produjeran novatadas en el programa de fútbol americano de Northwestern y que nunca las dirigí ni las fomenté de ninguna manera.
Gracias a la investigación, supe que sí se produjeron algunas novatadas en el programa de fútbol americano de Northwestern. Estoy profundamente decepcionado de que miembros del equipo participaran en este comportamiento y que nadie me lo informara, para poder haber alertado al Departamento Atlético y a los administradores de Northwestern, haber detenido el comportamiento inapropiado y haber tomado todas las medidas necesarias para proteger a los estudiantes atletas de Northwestern.
En julio de 2023, cuando Northwestern me resumió por primera vez la conducta de novatadas investigada por Maggie Hickey, estaba ansioso por abordar la mala conducta con el equipo y poner fin a cualquier comportamiento inapropiado, tal como lo había hecho en todas las demás facetas de mi trabajo durante mis 17 años como entrenador principal de fútbol americano de Northwestern.
La precipitación de los medios de comunicación en julio de 2023 y los informes que sugerían que yo sabía y dirigía las novatadas son falsos y me han causado a mí, a mi esposa y a mis tres hijos gran estrés, vergüenza y daño a la reputación en los últimos dos años. Si bien sostengo que Northwestern no tenía fundamento legal para despedirme con causa según los términos de mi Contrato de Trabajo, con el fin de resolver este asunto y, en particular, para aliviar a mi familia del estrés de un litigio en curso, Northwestern y yo hemos llegado a un acuerdo, y estoy satisfecho con los términos del mismo.
Me enorgullece decir que dirigí un programa de fútbol americano de clase mundial en Northwestern. Hice todos los esfuerzos razonables para prevenir la mala conducta estudiantil, incluyendo cualquier conducta de novatada. Sigo queriendo y respetando profundamente a Northwestern como institución. Amo a los estudiantes atletas de Northwestern, a sus aficionados y a la gente con la que trabajé durante mis más de 25 años en Northwestern.
Sigo estando orgulloso de la gran mayoría de los estudiantes atletas de Northwestern a quienes tuve el privilegio de entrenar, muchos de los cuales han forjado vidas y carreras increíbles dentro y fuera del campo de fútbol americano.”
Pat Fitzgerald
