CRÓNICAS DORADAS DE NOTRE DAME: ¡BLITZKRIEG! NOTRE DAME VS OHIO STATE POR EL CAMPEONATO NACIONAL 

Por Omar Ureña

Chicago, IL, 17 de enero de 2025.

Este es el momento dorado que todos querían ver. El domo dorado de Notre Dame no puede estar más brillante, 100 años después de cuando los cuatro jinetes intimidaron a todas las defensas de los EE. UU., incluida la de Army en el Polo Grounds de Nueva York. 

The day is coming

Armageddon’s near

Inferno coming

Can we survive the blitzkrieg

Este año, los Fighting Irish están haciendo brillar sus armaduras. Los cascos dorados se iluminan cuando chocan contra los oponentes al ritmo de la rola ‘Blitzkrieg” de Metallica. Al enseñarles el enfoque de un football quebranta quijadas en la línea de golpeo, se aplica un principio fundamental para los Irlandeses, nadie puede vencerte.

Fue un comienzo histórico cuando el Hard Rock Stadium se engrandeció por la puesta de sol en Miami. Notre Dame enfrentaba a Penn State. Luego la luna se asomó. Era sábado por la noche en Miami y las expectativas de los irlandeses eran brutales después de haberle pasado por encima a los Bulldogs de Georgia 23-10. 

Los defensivos comenzaron fuertes con una pasión re energizada que Penn State no se imaginaba venir. Adon Shuler (#8) y Xavier Watts (#0) se abalanzaron fulminantes en sus tacleos. La humildad ha hecho grande a este equipo. Dentro de ellos Gabriel Rubio. Fue doloroso ver a Riley Mills en la banca, pero había una oportunidad para el gigantesco #97. Qué jugador, él se merece la gloria porque como lo hemos visto pelear, se lesionó en la temporada y luego regresó hambriento. 

Ahí está Jaylen Sneed (#3) que apareció en los 13 juegos en 2023, con un total de 14 tacleadas. También está Kyngstonn Viliamu-Asa (#27) peleando al frente. Jack Kiser (#24) con sus 65 juegos sobre sus hombreras. Drayk Bowen (#34) es el héroe que ha registrado 70 tacleadas esta temporada en 12 juegos. 

La defensa de Notre Dame es la número 18 con 304 yardas permitidas por juego. La ofensiva de Ohio State es la 22 con 447 yardas por partido. Joshua Burnham terminó la temporada 2023 con 18 tacleadas, cuatro de ellas para pérdida y un sack ‘come pasto’. Junior Tuihalamaka apareció en los 13 juegos en 2023 y logró 10 tacleadas. Notre Dame es la Defensiva #5 en 3er downs, mientras que Ohio State es la #30.

Notre Dame enfrentará a Ohio State por el campeonato nacional. En este lunes se vivirá la pasión noctámbula que rechaza un nuevo mañana. Jeremiah Love quiere jugar, desea festejar al final como consecuencia de devorar yardas. No hay mañana y se reporta listo el poderoso RB de los Irlandeses Peleadores que ha lidiado con lesión en la rodilla derecha.  

Let us have peace, let us have life

Let us escape the cruel night

Let us have time, let the sun shine

Ante Penn State el ex RB de la preparatoria Christian Brothers College en Missouri no iba a desaprovechar la oportunidad de darlo todo. La dureza de Jeremiyah Love (#4) se demostró cuando superó a tres defensivos de Penn State para anotar un TD. 

Así se empataba el juego 17-17 en el 4o cuarto.

Y en ese momento se vislumbraba ya que Notre Dame enfrentaría a Ohio State en Atlanta. En cuanto a Ohio State, vimos una ofensiva que le avanzó a los Longhorns de Texas con una unidad conectando pases todo el tiempo. En ese Cotton Bowl Will Howard lanzó para 24 completos de 33 para 289 yardas y un TD. Sí; esta es una fábrica de receptores abiertos para la NFL y lo están demostrando. La ofensiva aérea de Ohio State es la #25 con 265 yardas por juego. Lamentable que Notre Dame sea la #102 con 194 yardas. 

Notre Dame y Ohio State se enfrentan por novena vez, y Ohio State tiene una ventaja de 6-2 en la serie. Se han enfrentado en la postemporada dos veces anteriormente, ambas en el Fiesta Bowl en 2005 y 2016. Ambos equipos han sido clasificados en seis ocasiones anteriores en la serie.

Los Irlandeses Peleadores llegan al juego de campeonato nacional y ahí estará Marcus Freeman y su línea ofensiva atrás, todos ellos esperando ingresar al emparrillado, como antes del juego vs Indiana en el mítico túnel, mientras el humo se esparcía y las luces verdes se entonaban alto en la oscuridad mientras se escuchaba en el estadio ‘Dream On’ de Aerosmith, ahí fue donde ellos demostraron de qué están hechos.

Nadie puede vencer a un equipo que esté unido. Los irlandeses están juntos y cohesionados. Notre Dame contra Ohio State. Ambos son equipos resilientes. Ambos enfrentaron derrotas miserables: los Irish contra los Northern Illinois Huskies y Ohio State contra su acérrimo enemigo, Michigan, que esta temporada no traía nada.

En la semifinal ante Texas la defensa de Ohio State brilló como plata y ayudó para hacer enorme el sentimiento glorioso para los Buckeyes cuando el número 33 velozmente se desplazó para capturar al QB y mandarlo al pasto y como un rayo recuperó el ovoide y se lo llevó a la casa 87 yardas. Este juego por el Campeonato Nacional del College Football Playoff será un juego de emociones palpitantes.

La línea ofensiva irlandesa del coach Joe Rudolph debe enfocarse en lo que mejor saben hacer: pegar duro y controlar en las trincheras abriendo defensivos por tierra. Riley Leonard debe continuar su inercia y correr para llegar a las diagonales. Para los Irlandeses Peleadores es imprescindible alinear un ala cerrada en algunas situaciones de pase. Es imperante que Riley Leonard realice pases precisos contra la sagaz secundaria de los Buckeyes. La ofensiva de Notre Dame es la ofensiva número 56 con 340 yardas y Ohio State es la defensa número 13 con 291 yardas permitidas por juego. 

A pesar de la fuerza defensiva los irlandeses contra Penn State se mostraron en ocasiones como super héroes abatidos por las fuerzas del mal y Bowden luchaba con todo y de manera incrédula observaba como el RB Nicholas Singleton corría 7 yardas para TD de los Leones De Nittany. Notre Dame regresó con Jaden Greathouse dejándolo literalmente en el suelo al profundo de Penn State para escaparse 54 yardas y anotar TD. Esa semifinal era visceral y de orgullo. 

Notre Dame 24 Penn State 24, 4Q

Después del fracaso vs NIU los irlandeses peleadores hicieron un pacto de lealtad. La resiliencia de Riley Leonard demuestra que nadie detiene a un equipo unido. El gol de campo de 41 yds de Mitch Jeter lleva a Notre Dame al juego por el campeonato nacional. Los irlandeses han ganado títulos nacionales en seis décadas diferentes: el primero fue hace 100 años, 1924 y el último en 1988. 

NOTRE DAME 27 PENN STATE 24 (F)

Es emocionante ver que dos de los equipos tradicionales del fútbol americano colegial se enfrenten. Tradiciones recuperadas en South Bend por un coach ejemplar desde su arribo en 2022 como head coach, abrigando a un grupo de muchachos que fue abandonado por Brian Kelly. El alma y coraje de Marcus Freeman ha llevado a que el programa de football de Notre Dame sea vigorosamente elogiado por sus académicos. Todo cambió cuando llegó como coach de LBs procedente de Cincinnati para hacerse cargo de la defensa azul y oro. El coach Freeman fue LB en Ohio State.  

Entonces, la cultura de la gente de cuello azul tradicional está ahí, esto es el Medio Oeste, es Indiana contra Ohio. Dos potencias como equipos tradicionales. El equipo escarlata y plata y, por supuesto, con Urban Meyer alcanzando la gloria en 2014. Son equipos de excelencia. Este juego va a ser polémico. Estos soldados regresarán a casa como combatientes heroicos.

Come to our need, hear our plea

Save ourselves before the earth bleeds

Los Irlandeses Peleadores quieren alcanzar la gloria y ver los amaneceres más fascinantes en el lago de Notre Dame y en la llama de las veladoras de la brillante gruta agradecidos porque llegaron a ser campeones nacionales.

Crónica dedicada a mi madre, Sonia Jiménez López (1945-2024)